[週間的田野微醺] 台灣精釀/啤酒頭-「立夏」、「夏至」

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【啤酒頭-「立夏」、「夏至」】

在聊啤酒之前，先賣弄一下最近學到的啤酒知識XD
　
以國際標準來說，啤酒常以發酵法分為兩類：一是頂層－上發酵法稱為艾爾「Ale」，相對的就是底層發酵－下發酵法稱為拉格「Lager」。這兩種的發酵溫度和酵母菌反應是不同的，因此造成了酵母菌浮在水面上或是沉到水底發酵，而這也讓啤酒的風味截然不同。

我們一般大多買到的是拉格啤酒，這個字來自德語－窖藏"Legern"，因此又稱為「窖藏啤酒」。這一種利用低溫熟成技術製作的啤酒，製作後要保存數月才 算完成，也由於酵母菌沉在桶底發酵，所以酒體較為清澈，顏色當然也比較淺，也因為不易變質且口味穩定的特質，是一種適合大規模生產的方式。像是台啤、龍 泉、青島、大多數的日本啤酒、大多數的德國啤酒、美樂、百威、海尼根、可樂娜，或瓶身標註窖藏、貯藏、慕尼黑、博克、黑啤等都屬於這類，當然所謂的生啤也 是，只是在殺菌的技術上動了手腳，產生了口味與保存時間的不同。
　
相較於拉格來說，另一種艾爾啤酒因為發酵溫度高、時間短，適合自釀。浮在上層發酵也容易讓顏色顯得深濁、味道重、層次豐富、酒精濃度也高一些，市面上像是 比利時啤酒、小麥啤酒、健力士等大多是艾爾啤酒，這種發酵方式也容易產生巧克力或蜂蜜之類的香味。Ale原本指的就是麥酒的意思，在人們發現加入了啤酒花 可以延長保存及風味之後，加了啤酒花的麥酒也就慢慢變成了啤酒了。
　
台灣自從在2002年加入 WTO 後就開放民間自釀酒，公賣局獨佔證照被取消，因此開始流行各式各樣的後院自釀嘗試。以啤酒來說，最知名的大概就是我們家也很愛的「北台灣麥酒」，而這次要介紹以24節氣命名的「啤酒頭」，這兩家工藝啤酒均是以艾爾的方式釀造。
　
啤酒頭在今年推出以24節氣命名且採用其意涵釀造的啤酒，讓我們家兩個酒鬼蠢蠢欲動，這次先介紹兩款口味相近的－「立夏」（Alc. 5% American Pale Ale）及「夏至」（Alc 5.1% American Taiwan Wheat）。
　

由英文酒標上來說，可以看到「立夏」用的是淡色麥芽（Pale Ale）釀造的艾爾啤酒，而「夏至」則是採用台灣喜願小麥來釀造，一樣都是艾爾，喝起來有什麼不同呢？首先夏至的柑橘味非常鮮明，這也是淡色麥芽的特色， 回韻清爽的味道甚至比市面上大多數的拉格都還要舒服，可以視為是一款男女通殺的啤酒，但對於喜好口味較重的人，或許就會覺得太淡XD，但因為剛立夏嘛，選 擇口感清爽點的，搭配口味重的炸物也特別合適。
　

而以台灣喜願小麥釀造的「夏至」，不知道是否因為時節當令，很多水果也相繼開花成熟，因此除了柑橘味之外，更帶著龍眼蜜的香味，對比立夏的風味來說，更顯得不同！這也是我們第一次喝到以台灣喜願小麥為原料釀造的啤酒。記得北台灣麥酒也有推出相同原料的作品，有機會也買來一併嘗試，看看這種風味是不是喜願小麥特有的味道。（小麥採用「台中選二號」）
　
同時我們也購入了啤酒頭的「立秋」及「穀雨」兩支以茶入酒的作品，另外還有新推出的「大暑」，下次再跟大家介紹。
　
※哪裡買？
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